한슬기, LPBA 4차 투어서 데뷔 후 첫 4강 달성
6년의 길고 긴 도전…42번째 투어서 '8강 승리'
[빌리어즈=김도하 기자] 2000일의 드라마는 여자 프로당구(LPBA) 투어에서도 일어났다.
한슬기(34)가 2202일 무려 6년 동안 42차례의 투어 도전 끝에 4강 진출의 결실을 이룬 것.
지난 8일 막을 내린 프로당구 2025-26시즌 4차 투어 'SY 베리테옴므 PBA-LPBA 챔피언십' 여자부 경기에서 한슬기는 프로당구 데뷔 후 처음 준결승에 진출했다.
LPBA 투어 4강에 오르기까지 길고 긴 여정을 거쳐야 했다. 앞서 두 차례 8강전 승부가 모두 아쉽게 끝났기 때문에 이번 8강전은 그의 커리어에서 변곡점이 될 만한 승부였다.
한슬기는 2년 8개월 전인 2023년 1월 초, 22-23시즌 6차 투어 'NH농협카드 챔피언십'에서 스롱 피아비(캄보디아·우리금융캐피탈)와 김보미 등을 제치고 세 번째 16강에 올라갔다.
당시 한슬기는 16강전에서 만난 김민아와 치열한 승부 끝에 애버리지 1.250의 공격력을 앞세워 세트스코어 2-1로 승리를 거두고 사상 첫 8강 진출에 성공했다.
그러나 8강에서 이우경(에스와이)을 세트스코어 2-1로 앞서다가 2-2 동점을 허용한 뒤 5세트에서 7:6의 승부를 7:9로 역전패하며 탈락의 쓴잔을 들이켰다.
첫 도전에 실패한 한슬기는 그로부터 1년 8개월 만인 2024년 9월에 열린 24-25시즌 4차 투어 '크라운해태 챔피언십'에서 15번째 도전 만에 다시 8강을 밟았다.
그러나 이번에도 한슬기는 애버리지 1.571을 친 한지은(에스와이)에게 세트스코어 0-3의 패배를 당하면서 아쉽게 준결승행에 실패했다.
두 차례 8강 도전이 실패한 뒤 이번에는 8번째 도전에서 한슬기는 다시 8강에 진출해 4강에 재도전했다.
이번 역시 세트스코어 2-1로 앞서가던 한슬기는 3세트와 4세트에서 10:10의 동점을 두 차례 연출하면서 험난한 승부를 벌였다.
다행히 세 번째 8강 도전에서는 극적으로 4세트를 11:10으로 승리하면서 김민영(우리금유애피탈)을 세트스코어 3-1로 꺾고 마침내 데뷔 후 첫 준결승 진출에 성공했다.
42차례 투어 도전, 16강전 7번, 8강전 3번 치러 이룬 '2202일의 드라마'
무려 6년 동안 42차례 투어에 도전하고 16강전을 7번, 8강전을 3번 치르면서 이룬 '2202일의 드라마'였다.
한슬기는 프로당구 원년 2019-20시즌 마지막 정규투어 '웰컴저축은행 챔피언십'에서 데뷔해 다음 20-21시즌부터 LPBA 투어에 정식으로 도전했다.
세 번째 출전한 20-21시즌 2차 투어 'TS샴푸 챔피언십'에서 처음 16강에 진출하면서 기대를 모았던 한슬기는 당시 32강 서바이벌전에서 김민아(NH농협카드)와 서한솔(우리금융캐피탈) 등 강자들을 누르고 조 1위로 16강에 진출했고, 오지연에게 패해 아쉽게 8강행은 실패했다.
다음 3차 투어 'NH농협카드 챔피언십'에서는 두 차례 서바이벌 승부를 통과하고 32강에 진출, 김가영(하나카드), 김보미(NH농협카드), 이담과 16강 진출을 다퉜는데, 아깝게 4점 차로 3위에 그쳤다.
이 경기에서 한슬기는 53점을 치며 막판까지 김가영과 2위 다툼을 했고, 김가영이 57점으로 김보미(69점)에 이어 2위를 차지하면서 아쉽게 탈락의 고배를 마셨다.
다음 두 차례 투어에서는 서바이벌 첫 경기에 김가영과 재대결을 벌였으나 32강행 문턱을 넘지 못했고, 21-22시즌 개막전 '블루원리조트 챔피언십'에서 임경진(하이원리조트), 전애린, 최연주 등 강자들과 64강에서 맞붙어 이번에는 68득점으로 1위에 오르며 32강에 진출했다.
이어 5차 투어 '에버콜라겐 태백 챔피언십'에서 한슬기는 32강에서 오지연과 최지민을 제치고 백민주크라운해태)에 이어 2위로 통산 두 번째 16강에 진출해 다시 한번 8강 문을 두드렸다.
하지만, 이번에는 16강전에서 'LPBA 초대 챔피언' 김갑선에게 세트스코어 0-2로 패하면서 아쉽게 도전에 실패했다.
이후 7차례 투어에서 예선 서바이벌전을 통과하지 못한 한슬기는 22-23시즌 6차 투어 'NH농협카드 챔피언십'에서 스롱 피아비(캄보디아·우리금융캐피탈)와 김보미 등을 제치고 세 번째 16강에 올라갔다.
한슬기는 16강전에서 만난 김민아와 치열한 승부 끝에 애버리지 1.250의 공격력을 앞세워 세트스코어 2-1로 승리를 거두고 사상 첫 8강 진출에 성공했다.
당시 첫 8강전에서 만난 상대는 이우경(에스와이). 한슬기는 이번에도 애버리지 1점대를 넘나드는 공격력을 앞세워 세트스코어 2-1로 앞서 첫 준결승행을 눈앞에 두었다.
그러나 4세트에서 이우경이 4이닝 만에 11점을 모두 득점하면서 3:11로 패해 2-2 동점을 허용했고, 5세트에서는 7:6으로 앞서 준결승까지 단 2점을 남겨뒀다가 2-1 역전타를 맞고서 7이닝 만에 7:9로 져 아쉬운 패배를 당했다.
두 번째 8강서 한지은에 아쉽게 패배…이번 시즌 '新 LPBA 강자' 반열에 성큼
이 대회 이후로 한슬기는 32강과 16강에 자주 올라오며 계속 문을 두드렸으나, 히다 오리에(일본·SK렌터카)와 임정숙(크라운해태), 김진아(하나카드), 백민주 등 정상급 선수들에게 패해 8강에는 올라오지 못했다.
23-24시즌부터는 서바이벌이 없어지고 점수제로 예선부터 경기를 치러 변수가 많았기 때문에 LPBA 선수들 대부분 적응에 애를 먹고 있었다.
한슬기는 6차 투어 'NH농협카드 챔피언십'에서 최연주와 임정숙을 꺾고 16강까지 올라가 8강행을 노렸지만, 김진아에게 1-2로 패하면서 아쉽게 큐를 접었다.
그러다가 24-25시즌 4차 투어 '크라운해태 챔피언십'에서 한슬기는 예선 1라운드부터 애버리지 1점대의 활약을 펼치며 64강에 올라갔다.
64강에서 만난 임혜원을 25이닝 만에 23:13으로 제압한 한슬기는 김예은(웰컴저축은행)과 승부치기 끝에 2 대 0으로 승리를 거두고 16강에 진출했다.
16강에서 만난 차유람(휴온스)을 상대로 애버리지 1.222의 맹타를 휘두르며 3-0의 완승을 거둔 한슬기는 통산 두 번째 8강을 밟아 다시 준결승행에 도전했다.
당시 8강 상대는 한지은(에스와이). 그러나 한지은이 애버리지 1.571을 치며 한슬기를 압도하면서 0-3으로 져 이번에도 준결승 진출에 실패했다.
지난 시즌 마지막 투어 '웰컴저축은행 챔피언십'에서 히가시우치 나쓰미(일본·크라운해태)를 꺾고 32강에 진출한 한슬기는 강지은(SK렌터카)에게 0-3으로 패하며 16강 진출에 실패했다.
이번 시즌 개막전 '우리금융캐피탈 챔피언십'에서 히가시우치와 최연주에게 연달아 신승을 거두고 오랜만에 16강을 밟았고, 16강에서는 최혜미(웰컴저축은행)에게 0-3으로 져 8강행에 실패했다.
한슬기는 다음 2차 투어 '하나카드 챔피언십'은 32강에서 스롱에게 1-3, 3차 투어 'NH농협카드 챔피언십'은 64강에서 장혜리에게 14:25(24이닝)로 패하며 탈락했다.
길고 긴 도전 끝에 '4강 진출'…한슬기, 5차 투어서 상승세 이어갈까
이번 4차 투어에서 한슬기는 예선 2라운드(PQ)부터 출전해 장혜리와 차유람, 전어람을 누르고 통산 세 번째 8강 진출에 성공했다.
8강에서 만난 상대는 김민영(우리금융캐피탈). 1세트를 6이닝 만에 11:0으로 승리한 한슬기는 2세트를 6:11(11이닝)로 패했으나, 3세트를 11:10(15이닝)으로 따내면서 2-1로 앞서 승기를 잡았다.
3세트를 승리하며 한슬기는 프로당구 데뷔 후 첫 준결승 진출이 눈앞으로 다가왔다. 다음 4세트 역시 6이닝부터 2-4-2 연속타를 터트려 10:4로 앞서면서 한슬기는 준결승까지 단 1점을 남겨두게 됐다.
막판에 10이닝 선공에 나온 김민영이 6점타를 터트려 10:10 동점을 만들었는데 마지막 1점을 놓치면서 한슬기에게 기회가 넘어왔고, 후공에서 한슬기가 매치포인트 득점에 성공하면서 11:10으로 승리를 거두고 4강 진출에 성공했다.
6년 만에 준결승을 밟은 한슬기는 김가영과 맞붙어 세트스코어 1-3으로 패하며 아쉽게 결승 진출에는 실패했다.
길고 긴 도전을 통해 마침내 4강 진출을 달성한 한슬기는 진짜 도전을 위해 이제 막 출발선에 섰다. 다음 5차 투어에서 한슬기가 과연 4차 투어 4강의 상승세를 이어갈 수 있을지 주목된다.
(사진=고양/이용휘 기자)