[빌리어즈앤스포츠=김민영 기자] 베트남 호찌민에서 마지막 3쿠션당구월드컵에 출전하는 김준태(경북체육회)가 남다른 각오를 밝혔다.
2025-26시즌 프로당구로 이적하는 김준태는 19일부터 25일까지 열리는 올해 두 번째 당구월드컵 '호찌민 세계3쿠션당구월드컵'을 끝으로 UMB(세계캐롬연맹)와 KBF(대한당구연맹)를 떠나 PBA 투어에서 활약하게 된다.
이번 호찌민월드컵에서 고별전을 치르는 김준태는 "사실 월드컵을 꾸준히 다니기 시작한 게 호찌민월드컵부터다. 어떻게 보면 호찌민월드컵으로 시작해서 마지막 월드컵도 호찌민으로 끝난다는 게 의미가 있다"며 "특히 세계랭킹 1위를 찍은 것도 작년 호찌민월드컵이 끝난 후였다"고 호찌민월드컵에 대한 애정을 밝혔다.
또한, "2023년에 호찌민에서 3등을 하고, 작년 2024년에 2등을 했다. 그래서 이 순서대로라면 (이번에는) 1등을 했으면 좋겠다. 1등 하고 싶다"라는 특별한 각오를 전했다.
김준태는 지난 6일 일본 도쿄에서 열린 '제2회 야마니 오픈' 본선 토너먼트에 출전해 전 경기 2점대의 애버리지로 압도적인 우승을 차지하며 이번 호찌민월드컵에 대한 기대감을 높였다.
김준태는 지난 2023년 호찌민월드컵에 32강 시드를 받아 출전해 마르코 자네티(이탈리아), 쩐딴룩(베트남), 황봉주(한국)를 제치고 조 1위로 16강 토너먼트에 진출했다.
16강에서 '그리스 강호' 니코스 폴리크로노폴로스를 50:49(27이닝) 1점 차로 꺾고 8강에 오른 김준태는 8강에서 사미흐 시덤(이집트)을 18이닝 만에 50:25로 제압하고 준결승에 올랐다.
준결승에서 토브욘 블롬달(스웨덴)에게 31:50(30이닝)으로 패해 결승 진출이 좌절된 김준태는 공동3위에 올랐다.
이듬해 2024년 호찌민월드컵 8강에서 프레데리크 쿠드롱(벨기에)을 50:21(20이닝)로 제압하고 4강에 오른 김준태는 '튀르키예 신성' 부라크 하샤쉬를 50:32(20이닝)로 물리치고 그토록 바라던 결승 무대에 진출했다.
하지만 '무명 돌풍'을 일으킨 쩐득민(베트남)에게 46:50(23이닝)으로 패하며 아쉽게 준우승에 그쳤다.
쩐득민 역시 PBA 도전을 결정하며 이번 호찌민월드컵에서 고별전을 치른다. 쩐득민은 이번 대회 최종 예선 Q라운드부터 시작해 타이틀 방어에 나선다.
32강부터 출전하는 김준태는 오는 23일 첫 오후 2시에 경기를 치른다. 해당 경기는 SOOP을 통해 전 세계 생중계되며, SOOPTV와 스카이스포츠, BallTV에서도 시청할 수 있다.
한편, PBA 우선등록 선수로 이번 2025-26시즌부터 PBA 투어에 합류하는 김준태와 쩐득민은 PBA 신생 구단 하림에 우선 지명되며 한솥밥을 먹는다.
(사진=빌리어즈앤스포츠 DB, SOOP 제공)