김예은(웰컴저축은행)이 2연속 결승에 도전한다.
지난 6차전(NH농협카드 챔피언십)에서 김가영(하나카드)과 결승전을 벌여 준우승을 차지한 김예은이 이번 LPBA 투어 7차전 ‘웰컴저축은행 웰뱅 LPBA 챔피언십’에서도 최소 준우승을 확보했다.
22일 열린 ‘웰컴저축은행 웰뱅 PBA-LPBA 챔피언십’ LPBA 4강에서 김보미(NH농협카드)를 상대로 풀세트 전접을 벌인 김예은은 세트스코어 3-2로 김보미를 꺾고 결승에 올랐다.
김예은의 결승 상대는 지난 시즌 ‘웰컴저축은행 웰뱅 LPBA 챔피언십’의 우승자 '디펜딩챔피언' 임정숙(크라운해태)이다. 임정숙은 김갑선을 세트스코어 3-1로 가볍게 제압하고 결승에 진출했다.
김보미와의 준결승전에서 김예은은 초반 1, 2세트를 11:6(9이닝), 11:1)19이닝)로 차지하며 어려움없이 결승 진출을 확정 짓는 듯 보였다. 하지만 김보미가 3세트 1이닝에 10점의 하이런을 몰아치며 단 2이닝 만에 1:11로 승리하며 분위기를 반전시켰고, 4세트마저 10:10의 접전 끝에 김보미가 10:11로 차지하며 승부는 풀세트까지 이어졌다.
마지막 5세트는 김보미가 10이닝까지 1:8로 리드, 김보미가 결승 진출까지 단 1점만 남겨둔 상황에서 11이닝에 5점을 추가한 김예은은 6:8로 김보미가 득점 없이 12이닝 타석을 넘기자 남은 3점을 성공시키고 9:8의 아찔한 승리를 차지했다.
다른 테이블에서 열린 또 다른 4강전에서는 임정숙이 초반 두 세트를 11:4(13이닝), 11:2(11이닝)로 가볍게 승리하며 경기를 리드했다. 임정숙은 3세트를 8:11(10이닝)으로 김갑선에게 내줬으나 4세트를 11:4(13이닝)으로 따내며 경기를 매듭지었다.
3년 2개월 만에 결승전 진출을 노렸던 LPBA ‘초대 챔프’ 김갑선으로서는 아쉬운 한 판이었다.
김예은은 직전 투어(NH농협카드 챔피언십)에 이은 2연속 결승 진출이자 통산 네 번째 결승 무대에 올라 세 번째 우승에 도전한다.
지난 2020-21시즌 개막전(SK렌터카 챔피언십) 정상에서 21세 7개월의 나이로 ‘최연소’ 우승 타이틀을 쥔 김예은은 21-22시즌서는 4차전(크라운해태 챔피언십)에서 두 번째 우승컵을 들어 올렸다. 이번 시즌 6차전 NH농협카드 챔피언십에서는 ‘당구여제’ 김가영에 패해 준우승에 머물렀다.
또 한 명의 결승 진출자인 ‘LPBA 원조 퀸’ 임정숙은 이번 대회 ‘디펜딩챔피언’이다. 지난 시즌 같은 대회에서 2년 1개월 만에 최지민을 꺾고 우승한 바 있다.
임정숙은 이번 결승에서 김가영이 보유한 LPBA 최다 우승(5회) 기록 타이에 도전한다. 시즌 두 번째이자 통산 일곱 번째 결승 무대를 밟게 됐다.
한편, 두 대회 연속 4강 진출을 노린 김진아(하나카드)는 8강전에서 임정숙에게 세트스코어 3-1로 패했으며, 오랜만에 8강 무대를 밟은 용현지(TS샴푸•푸라닭)와 첫 8강전 진출을 기록한 정보라는 각각 김갑선과 김보미에게 3-1, 3-0으로 패해 도전을 마쳤다.
김예은과 임정숙은 23일 밤 9시 30분 7전4선승제로 열리는 결승전에서 우승상금 2000만원을 놓고 세트제 첫 맞대결을 펼친다.